Nejméně 40 z 50 amerických států nyní registruje dosud nejvyšší čísla nakažených od začátku pandemie, nebo se těmto rekordům blíží. Více než desetina nových případů pochází ze státu New York, kde musí řada nemocnic odkládat plánované operace kvůli náporu nových pacientů a chybějícímu personálu.
Okres Los Angeles o víkendu oznámil, že za poslední týden zaregistroval více než 200.000 nově infikovaných, dosud nejvíce. Počet lidí v nemocnicích se tam za týden zdvojnásobil na zhruba 3200 a každý pátý testovaný měl v posledních sedmi dnech pozitivní výsledek.
V amerických nemocnicích je nyní kvůli covidu-19 přes 130.000 lidí. Vyšší údaj USA zaznamenaly od začátku pandemie jen jeden den, a to loni 14. ledna.
Situace v nemocnicích se přitom bude zřejmě ještě zhoršovat, a to zejména na místech, kam vlna omikronu dorazila teprve nedávno. List The New York Times (NYT) porovnal data o počtu nových infekcí ve městech New York, Boston a Chicago, kam omikron dorazil nejdříve, s počty hospitalizovaných o 14 dní později a počty zemřelých po třech týdnech. Grafy podle listu ukazují, že poměr úmrtí a hospitalizovaných oproti počtu nakažených je o něco nižší, než při předchozích vlnách, vzhledem k obrovskému počtu infekcí však bude konečná bilance zřejmě velmi vážná.
Počty pacientů na jednotkách intenzivní péče i lidí napojených na umělou plicní ventilaci se v těchto městech blíží úrovni z minulé zimy, kdy USA zasáhla dosud nejhorší vlna pandemie. Kvůli velké nakažlivosti omikronu se rovněž virus prokáže často i u lidí, kteří do nemocnice přijdou původně kvůli jinému problému.
Podle lékařů se nicméně nyní pacientům přijímaným do nemocnic obecně daří lépe, než při vlnách způsobených předchozími variantami. Velká většina lidí, kteří končí na JIP, je podle NYT buď nenaočkovaná, nebo má výrazně poškozený imunitní systém.
Průměrný počet zemřelých se v USA nyní pohybuje kolem 1600 za den, kolem přelomu roku přitom činil 1250. Nárůst by však podle expertů mohl do určité míry souviset s výpadky v nahlašování dat v období svátků a není proto zcela vypovídající.
Někteří experti doufají, že by nynější vlna mohla rychle vyvrcholit a počty infekcí pak klesat podobnou rychlostí, jakou rostly. Například ve městě New York v posledních dnech již klesá sedmidenní incidence, což by mohlo být znamením, že vlna brzy ustoupí.
